zm112, Nr. 23-24, 1.12.2022, (2324) 20 JAHRE DEUTSCHE CLEFT KINDERHILFE Mit einer OP ein Kinderleben zum Guten wenden Mit einer Lippen-Kiefer-Gaumenspalte geboren zu werden, heißt in vielen ärmeren Ländern nicht nur mit einem medizinischen Leiden leben zu müssen, sondern auch mit Ausgrenzung, Spott und Entbehrung. Die Deutsche Cleft Kinderhilfe führt seit 20 Jahren Spalt-Operationen in Asien, Lateinamerika und Ostafrika durch – von Anfang an verbunden mit dem Ziel, eine Lobby für die kleinen Patienten zu schaffen. Eine Lippen-Kiefer-Gaumenspalte ist mit weitreichenden funktionellen Störungen verbunden. Viele der Kinder sind mangel- oder unterernährt, was schlimmstenfalls zum Tod führt. Zur Schule gehen können nur wenige – nicht zuletzt durch die oft undeutliche Sprache. Dabei ist der Eingriff meist gut durchführbar, aber es fehlen eben vor Ort oft schlicht die Mittel, die Mediziner oder erst einmal eine Anlaufstelle für die Patienten. Das hat auch die Deutsche Cleft Kinderhilfe vor 20 Jahren erkannt. Am 11. September 2002 wurde der Verein in Freiburg gegründet. 2003 konnten erste Operationen in Indien und Kamerun durchgeführt werden. Es folgten der Projektstart in Lima, Peru, dann der Aufbau der Hilfe in Vietnam mit einem ersten Projekt in Hanoi. 2009 kam mit Uganda der erste Einsatzort in Ostafrika dazu, seit 2016 sind die Helfer dort zudem in Ruanda, Tansania und Somalia aktiv. 4.000 OPS TROTZ PANDEMIE Weitere Projektstandorte in Afghanistan, Bangladesch und Bolivien folgten 2010. Bangladesch und Bolivien haben „Wir können heute 7.000 Operationen jährlich realisieren. Viele unserer Spaltzentren und -projekte werden weiter wachsen und zunehmend autark. Das war immer unser Ziel – darauf blicken wir heute mit Freude und Stolz.“ Alexander Gross, Vorstandsvorsitzender der Deutschen Cleft Kinderhilfe Mehr als 70.000 Operationen in 17 Ländern weltweit hat der Verein seit seiner Gründung durchgeführt. Dharati aus Indien war eine der ersten Patientinnen. Jedes Jahr werden weltweit etwa 250.000 Kinder mit einer LippenKiefer-Gaumenspalte geboren. 82 | GESELLSCHAFT
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