76 | GESELLSCHAFT ROYAL FLYING DOCTOR SERVICE OF AUSTRALIA Hier kommen Notfallhilfe, Impfungen und Füllungstherapien aus der Luft Seit knapp hundert Jahren fliegt der Royal Flying Doctor Service (RFDS) täglich kreuz und quer durch Australien, um den Menschen im Busch Notfallhilfe, Primärversorgung und Präventionsangebote zu bringen. 2025 ermöglichte der RFDS so 345.136 Arzt-Patienten-Kontakte, davon 21.376 zahnärztliche Behandlungen. Angefangen hat alles mit dem Sturz eines Viehtreibers. Am 29. Juli 1917 fiel Jimmy Darcy in einer entlegenen Region des riesigen Kontinents vom Pferd und erlitt dabei schwere innere Verletzungen. Es folgte ein vier Wochen andauernder Überlebenskampf, der die Zeitungsleserinnen und -leser in ganz Australien in Atem hielt und als Schlüsselereignis für die spätere Gründung des RFDS gilt. Nach einer 80 Kilometer langen Fahrt auf einem Karren über einen unwegsamen Pfad erreichten seine Helfer mit Darcy die nächstgelegene Siedlung Halls Creek im äußersten Norden Westaustraliens. Der 29-Jährige benötigte dringend eine lebensrettende Operation, aber da der nächste Arzt Tausende von Kilometern entfernt war, musste Fred Tuckett, der Postmeister von Halls Creek, mithilfe einer Telegrafenverbindung, einem Taschenmesser und etwas Morphium eine Not-OP durchführen. Die Anweisungen dazu lieferte der 2.800 Kilometer entfernte Arzt Dr. Joe Holland per Morsecode. Bis 1912 gab es zwei Ärzte fürs gesamte Outback Stundenlang „arbeitet“ Tuckett, schneidet und näht und hält alle paar Minuten inne, um die Telegramme des Arztes zu überprüfen. Die Operation an Darcys geplatzter Blase verläuft erfolgreich, doch der Patient ist geschwächt und leidet nun an Malaria. Holland eilt von Perth aus zu Hilfe. Er besteigt ein Viehtransportschiff, das eine quälend lange Woche braucht, um Derby zu erreichen, und fährt anschließend sechs Tage in einem klapprigen Ford Modell T. Aborigines helfen ihm, sein Auto durch Flussbetten und sandige Ufer hinauf zu schieben. Holland kämpft mit Reifenpannen, Lecks im Kühler und Motoraussetzern. 40 Kilometer vor Halls Creek gibt der Wagen schließlich den Geist auf. Der Arzt marschiert zwei Stunden zu Fuß zu einer nahegelegenen Rinderfarm und reitet die ganze Nacht hindurch, um bei Rund 27 Millionen Flugkilometer legten die Flying Doctors 2025 zurück, um Hilfe zu leisten. Der Service besteht aus sieben regionalen Gesellschaften, die sowohl finanziell als auch operativ voneinander unabhängig agieren. Foto: Shane Reid/RFDS zm116 Nr. 18, 16.09.2026, (1414)
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